煤中含有不能燃燒的礦物雜質(zhì)，它們在煤全部燃燒后形成灰分。但灰分不同于煤中的礦物雜質(zhì)，因后者在煤燃燒的過程中會發(fā)生copy組成變化（失去晶水、發(fā)生分解、被氧化……等），所以灰分的組成和重量并不等于礦物雜質(zhì)的組成和重量。

揮發(fā)分是由各種碳氫化合物，一氧化物，硫化氫等可燃氣體所組成，還有少量的氧，二氧化碳和氫等不可燃氣體。燃料性質(zhì)對著火過程影響大的是揮發(fā)分的含量。

揮發(fā)分降低時,煤粉氣流的著火溫度顯著提高,著火熱也隨之增大,就是說，需要將煤粉氣流加熱到更高的溫度才能著火。因此，低揮發(fā)分的煤著火更困難些，著火所需的時間更長一些，而著火點離開燃燒器的噴口的距離自然也增大了。對于難著火的低揮發(fā)分煤，將煤粉磨得更加細一些，無疑會加速它的著火過程。

灰分是指煤炭高溫燃燒后所剩下的殘留物揮發(fā)分指的是煤炭在高溫燃燒時所產(chǎn)生的氣體。這兩個參數(shù)是煤炭常規(guī)五項中的需要使用煤炭灰分揮發(fā)分測定儀或馬弗爐才能測定出來。